La performance funciona para distintos propósitos. Se trata de un acto artístico, una muestra interpretativa de un paisaje que se diseña con la finalidad de generar una reacción o un impacto en el público a partir de una idea o concepto que se pretende transmitir.
Estas ideas o conceptos suelen ser cuidadosamente considerados por el artista intérprete o ejecutante (el que crea la actuación, el que ejecuta la acción). La performance puede ser ejecutada en vivo, grabada, escrita o incluso espontánea (previamente realizada por el performer), y sus movimientos pueden ser perfectamente presentados en público o incluso en un escenario expositivo, un acto interdisciplinario.
Comienzos de la performance
La disciplina escénica surgió en paralelo con el movimiento Dada alrededor de 1916, conocido como Arte Conceptual, que también fue obra del pionero poeta y ensayista dadaísta rumano Tristán Tzara.
El surgimiento de la cultura occidental, en gran medida, ha sido una fuente de inspiración, así como en los principales teóricos del siglo XX, en especial de los futuristas, los dadaístas y los constructivistas rusos, para que surgiera de esta manera el movimiento artístico de la performance.
Las raíces del cabaret de Voltaire con la performance
En 1916, el poeta alemán Hugo Bauer y la escritora Amy Hennings (ambos marido y mujer) fundaron el cabaret Voltaire en Zúrich, Suiza. El propósito de este lugar era probar nuevas tendencias artísticas e incluir temas políticos.
En este lugar se han realizado diversas actuaciones experimentales y vanguardistas, para descontento de muchos, pero también para deleite de unos pocos. Se dice que el movimiento Dada comenzó en ese momento. Sin embargo, aquí también es donde suelen aparecer los surrealistas.
Si bien el cabaret Voltaire estuvo cerrado por un corto tiempo, fue en ese lugar donde, además de la lectura del manifiesto dadaísta, se mostraron los que probablemente fueron los primeros del dadaísmo, entre muchos otros eventos. Algunos de los miembros fundadores participantes fueron Marcel Janco, Tristán Tzara, Richard Huelsenbeck, Jean Arp y Sophie Taeuber-Arp.
La vanguardia Futurista como antecedente
El movimiento de vanguardia conocido como Futurismo se inició en 1909 y generó inicialmente un movimiento literario, a pesar de que sus principales representantes eran pintores. Pese a esto, abarcaron distintos campos intelectuales y artísticos tales como la fotografía, el cine, la música y la escultura.
Es sabido que la mayoría de los movimientos vanguardistas de la primera mitad del siglo XX no duraron muchos años. En este caso, el futurismo terminó al comienzo de la Primera Guerra Mundial, aunque existió en Italia durante al menos tres décadas más.
El movimiento de vanguardia conocido como Futurismo, fue uno de los que más se acercó a la idea de la performance. Especialmente gracias a las distintas teorías que planteaban, y que además fueron difundidas en distintas charlas, encuentros, y conferencias desarrolladas en espacios públicos.
El estudio experimental de la Bauhaus como precursor de la performance
Weimar, la ciudad alemana donde nació en 1919, comenzó con una exploración de la relación entre el espacio y el cuerpo, así como el sonido y la luz, después de que se estableciera el estudio escénico experimental. Los instructores de la Bauhaus fundaron la Academia Black Mountain en los Estados Unidos y desde entonces han sido exiliados por los nazis.
En la universidad, los estudios de paisaje experimental continuaron en la formación en artes visuales que ofrecían, exactamente 20 años antes de que comenzaran los eventos de actuación a gran escala en la década de 1960.
El action painting y sus movimientos
Las técnicas de movimiento de la pintura de acción aparecieron en las décadas de 1940 y 1950, facilitando la libertad de interpretación de los artistas, en particular logrando utilizar el espacio como un lugar sobre el que se pudiese actuar.
La pintura fue transformada por ellos como un proceso de creación artística. Gracias al crítico de arte Harold Rosenberg, le debemos uno de los antecedentes de la performance.
Jackson Pollock, a su vez, es considerado un importante pintor de after-action por excelencia en la realización de sus obras, sobre todo cuando empieza a vivirlas, finalmente creando sus pinturas frente al público como un acto performático.
Comienzos del Nuevo Realismo
La interpretación de la pintura Nuevo Realismo fue fundada por el crítico Pierre Restany junto al artista francés Yves Klein en 1960, siendo este uno de los principales antecedentes.
Junto con los llamados Fluxus y otros grupos, los Nuevo Realismo fueron una de las muchas vanguardias artísticas que surgieron durante esta década. Restany creó diversos montajes de performances en algunos espacios como la Tate.
Al mismo tiempo, el propio Klein emerge como un grande en la interpretación, especialmente después de las formas creativas de sus obras, por haberse desarrollado en torno a la acción en vivo.
El grupo Gutai y su influencia en la performance
Japón es también parte de los inicios del performance, en particular con el grupo Gutai, el cual realiza happenings como parte de sus propuestas artísticas. En 1955 fue donde nació el grupo, en la región de Kansai, llamada también Kinki, con Juro Yoshihara como el fundador, junto a otros artistas.
Sus acciones mostraron cierta ironía basada en el recital, pero apuntando contra el capitalismo, al mismo tiempo que nació después de los eventos de la Bomba Nuclear y la Segunda Guerra Mundial. Así, sus actividades incluían el humo, el de objetos rotos, entre otras.
El Land Art y sus predicciones en torno a la performance
El Land Art o Earth Art desarrollado por varios artistas en los últimos años como Dennis Oppenheim y Robert Smithson, quienes tienen piezas con temas ambientales, los cuales predijeron como un movimiento artístico, que sin duda nacería, ya en los años 70.
Algunos artistas durante la década de 1980 no se influenciaron por el llamado Land Art, sino más bien por Yves Klein, así como también por el artista que pintó el mural como un acto performativo, Sol LeWitt.
¿Cuáles son las características de la performance?
La performance se caracteriza principalmente por el uso del cuerpo como herramienta, éste es el lienzo artístico.
Al mismo tiempo, muchas otras también existen para ayudar a entenderla, como los siguientes:
- La capacidad de expresión del ser humano se desconecta del cuerpo.
- La performance acaba con la idea tradicional de comunicación a partir del cuerpo.
- Es controvertido.
- Cuestionar las normas culturales y el arte ortodoxo.
- La performance está en contra de toda institucionalización, así como de todo academicismo.
- El protagonista de la performance es el cuerpo.
- La performance es la antítesis del teatro.
- No hay límite de espacio para la representación.
- Constantemente evolucionando.
¿Cuál es la finalidad de una performance?
- Romper con las prácticas tradicionales artísticas.
- Generar tensión interna en el público.
- Crear una experiencia estética para el espectador.
- Evolucionar la idea tradicional del arte y académica.
- La libre expansión de la mente tanto del ejecutante, y del observador.
- Invitar a la audiencia a pensar distinto, a tener interrogantes.
- El fin último es que no sea preciso, no se trata de englobar o encerrarlo en una práctica que no admite posibilidades, sino que esto es una especie de apertura para todo lo que significa no poder expresarse.
- No existen límites para la performance.
¿Cuáles son los artistas precursores de la performance?
A pesar del aparentemente poco tiempo que ha pasado, ha habido muchos artistas de performance, de los cuales solo mencionaremos algunos de los que creemos que dejaron un gran legado, incluso aún algunos de ellos lo hacen.
- Ana Mendieta.
- Carolee Schneemann.
- Chris Burden.
- Hermann Nitsch.
- Joseph Beuys.
- Marina Abramovic.
- Nam June Paik.
- Vito Acconci.
La performance en la actualidad
Mientras Marina Abramovic marcó un antes y un después de la performance, manteniéndose como un ícono que aún mantiene transitando este camino, muchos otros artistas hoy migran el caballete y el lienzo para hacer uso del cuerpo, funcionando como si de un pincel se tratase, marcando al mismo tiempo una gran diferencia en las tradiciones artísticas.
Explota frente a la idea clásica del museo, las galerías no aportan las ideas performativas, y el público se convierte en parte del acto, siendo cómplice. Es así como esta práctica es irrisoria para muchos, pero para otros, sigue tomando forma.
La verdad es que es una manera única de expresarse, igual de sensible, pero sobre todo crítica. ¿Y tú, qué opinas de la performance? ¿Te animarías a seguir esta vertiente artística?